Таблицы ББК предназначены для работы по организации книжных фондов, составлению систематических каталогов и картотек в библиотеках всех систем. Он необходимы также для издательских работников и учебных заведений, готовящих библиотечные кадры.
В Сокращённые таблицы внесены дополнения и изменения в соответствии с содержанием и структурой опубликованных выпусков Средних таблиц. Во 2-е и последующие издания включены новый раздел «Междисциплинарное знание» и обновлённые разделы естественных наук.
