Книга посвящена различным аспектам истории книжного дела в России второй половины XVIII века. Автор рассматривает организацию цензурного надзора, становление института подписных изданий, возникновение системы обязательного экземпляра.
В центре внимания деятельность типографии Сухопутного шляхетного кадетского корпуса, а также первых владельцев частных типографий и издателей (И. М. Гартунга, И. К. Шнора, Ф. И. Брейткопфа, И. Ф. Гиппиуса, Н. И. Новикова, Я. И. Булгакова).
В специальном разделе анализируются читательские пристрастия различных социальных групп при подписке на книги и журналы. Предназначена для историков книги, историков русской литературы и культуры XVIII века, библиофилов.
