К юбилею Герарда Меркатора: выставка «Иностранные атласы и карты XVI—XVIII веков»

16 мая 2012 года в РГБ открылась выставка, посвященная 500-летию со дня рождения выдающегося ученого-картографа Герарда Меркатора (1512—1594), «Иностранные атласы и карты XVI—XVIII веков». Отдел картографических изданий впервые демонстрирует хранящиеся в его фонде старопечатные картографические произведения западноевропейского производства.

Фламандского ученого Меркатора считают основоположником научной картографии: его карты составлялись на основе тщательного изучения всех доступных на то время материалов. Все они отличались большой точностью, изяществом оформления и наглядностью, чертились в строго определенных проекциях. Герард Меркатор широко известен как автор картографических проекций, носящих его имя и употребляющихся до настоящего времени.

В юности Меркатор был учеником искусного гравера Райнера Гемма-Фриза, с которым после окончания университета работал над созданием глобусов Земли и Луны; в то же время он занимался изготовлением точных оптических инструментов, преподавал географию и астрономию. В 1537 году Герард Меркатор выпустил карту Палестины на шести листах, а затем и карту мира. Именно эти две работы принесли ему славу.

Из-за преследования инквизицией Меркатору пришлось переселиться в Германию, где он продолжил работу над географическими картами: опубликовал карту Европы на пятнадцати листах, составил карту Лотарингии, гравировал карту Британских островов.

Картографа и географа Меркатора называли Птолемеем своего века. Его трудами вышли в свет гравированные карты для нового издания «Географии Птолемея» 1578 года, после чего он приступил к созданию атласа. Первая часть (с 51 картой Франции, Германии и Бельгии) появилась в 1585 году, вторая (с 23 картами Италии и Греции) — в 1590, а третья (с 36 картами Британских островов) была опубликована через десять лет после смерти автора его сыном Румольдом.

В самом начале XVII века право переиздания карт с медных досок великого мастера перешло по закону Йодокусу Хондиусу. Он добавил 37 собственных карт и опубликовал расширенное издание 1606 года под авторством Меркатора, себя же указал в качестве издателя. Этот труд неоднократно переиздавался и широко известен как атлас «Меркатора — Хондиуса».

На выставке представлены уникальные атласы и карты, различные по тематике, оформлению и назначению. Посетители могут увидеть редчайший экспонат — атлас «География» Клавдия Птолемея, изданный Герардом Меркатором в 1578 году. В фонде хранится два экземпляра этого издания; один из них входил в состав коллекции графа Н. П. Румянцева. Также экспонируются атласы и карты известных голландских мастеров Й. Хондиуса, В. Блау, Я. Янссона, продолживших дело Меркатора.

Экспозиция включает общегеографические, политико-административные, военные, учебные атласы XVIII века, изданные в Германии, Франции, Голландии. Карты этого периода составлены знаменитыми немецкими мастерами-картографами, граверами и издателями — М. Зойтером, Т. Лоттером и др. На карте Фландрии, составленной И. Хоманном, обозначен маленький городок Рупельмонде, в котором родился в 1512 году Меркатор.

Современная часть экспозиции состоит из атласов по истории картографии, воспроизводящих прекрасные образцы мирового картографического наследия. На их страницах воспроизводятся карты Герарда Меркатора и научные работы о нем.